Помните приезд сэра Пола Маккартни в Россию и его концерт на Красной площади? Примерно в середине его Маккартни вышел на сцену со странным маленьким инструментом, похожим на гитару, но всего лишь (огромные экраны по бокам сцены показали это отчетливо) с четырьмя струнами и забренчал на нем песню Джорджа Харрисона “Something”. Стоявшие рядом со мной олдовые хиппаны зашушукались: «Что за хрень такая? Что он песню портит?» — однако песня испорчена не была, напротив, прозвучала очень свежо и мощно. Так многие мои сограждане впервые увидели гавайскую гитару укулеле.

Многие, но не все. Поклонники Мэрилин Монро, смотревшие «В джазе только девушки», помнили, что героиня легендарной актрисы играла как раз на такой вот штуковине.

а литературно подкованные знали, что в романе Джека Лондона «Лунная долина» маленькая гитарка с тихоокеанских островов вообще является системообразующим элементом. В западном мире инструмент этот вообще весьма популярен: на укулеле играли так; е Джими Хендрикс, Джордж Харрисон (это он подарил Маккартни инструмент от Gibson), Брайан Мэй из Queen, Джо Страммер из Clash, Джордж Бенсон, Дик Дэйл. Укулеле была первым музыкальным инструментом 10-летнего Сида Барретта — будущего основателя Pink Floyd. Впрочем, и наш Андрей Макаревич использовал укулеле при записи альбома «Машины времени» «Место, где свет».

Это, собственно говоря, интродукция, а вот теперь — благодарность. Спасибо блогеру sina_ja_mina; если б не он, не видать мне, а значит, и вам, дорогие мои, феноменальных видеоклипов феноменального состава. Называется он The Ukulele Orchestra of Great Britain («Великобританский укулельный оркестр») и состоит из музыкантов, играющих, как вы понимаете, исключительно на укулеле (кроме поющего басиста). В 1985-м этот состав был образован в порядке дружеской шутки, однако первые же публичные выступления показали крайнюю востребованность оркестра. Так началась его история.

В 1988-м они выпустили первый альбом, выступили на фестивале WOMAD, попали в эфир BBC Radio 1 — и стали первопроходцами жанра. В нынешнем составе (Дэвид Сайч, Питер Брук-Тернер, Хестер Гудмэн, Джордж Хинчклифф, Китти Лакс, Уилл Гроув-Уайт (все — укулеле), Джонти Бэнкс (бас-укулеле) оркестр существует около 20 лет. Он гастролировал в Германии, Швеции, Финляндии, Франции, США, Канаде, Японии и Новой Зеландии. Сегодня вряд ли найдется в Англии крупный город, в котором не было бы укулельного коллектива — а все они виноваты! Более того, к услугам Великобританского укулельного оркестра прибегают киношники и телевизионщики, с ним записываются Madness, Юсуф Ислам и The Kaiser Chiefs

И, конечно, концертные выступления The Ukulele Orchestra Of Great Britain — это феноменальное шоу. При том что музыканты на сцене, как правило, сидят и ничего не делают, внутренняя структура их репертуара вызывает невероятный восторг публики. Вот, например, версия песни Дэвида Боуи Life On Mars:

Я надеюсь, что на отметке 1“40” вас, как и меня, начал душить хохот. Потому что песня Боуи переходит в прославленную Фрэнком Синатрой My Way, а затем еще Бог весть во что — и при этом не в ущерб исполнению!

Главный хит группы Nirvana, песня Smells Like Teen Spirit исполняется вроде как всерьез. Вроде — да не совсем.

А вот — неожиданная трактовка темы Эннио Морриконе из «Хорошего, плохого, злого»:

… совместное выступление с The Kaiser Chiefs:

… и, наконец, знаменитый хит Билла Хэйли Rock Around The Clock — песня, с которой начался рок-н-ролл как таковой!

Можно только подивиться тому чувству такта, с которым музыканты подходят в своих версиях к оригиналам, удивительному тонкому британскому юмору и феноменальному артистизму.

Почему попытки устроить нечто подобное в России с гуслями и балалайками приводят лишь к зевоте и ощущению невероятной пошлости? Почему? Ну никак я не могу понять, честное слово!...

Фото: ukuleleorchestra.com